El océano bajo Europa, muy profundo

Una investigación sugiere que el agua líquida cercana a la superficie de la helada Europa es una excepción y las futuras misiones tendrán que cavar mucho para encontrarla.

El rico colorido de una gaviota cósmica

Esta nueva imagen, tomada desde el Observatorio La Silla de ESO, muestra parte de una guardería estelar conocida como la Nebulosa de La Gaviota. Esta nube de gas, formalmente denominada Sharpless 2-292, parece formar la cabeza de una gaviota y brilla con fuerza debido a la potente radiación de una estrella joven muy caliente oculta en su corazón. La detallada imagen fue obtenida por el instrumento Wide Field Imager, instalado en el telescopio MPG/ESO de 2,2 metros.

Primeras imágenes de la cámara que caza energía oscura

La más potente del mundo, tiene una resolución de 570 megapíxeles y fotografiará más de 300 millones de galaxias en cinco años para explicar la expansión del Universo.

El Hubble muestra la imagen más profunda del Universo

A todo color, combina 2.000 fotos distintas realizadas durante un millón de segundos y distingue unas 5.500 galaxias.

El Gran Telescopio Canarias (GTC) permite observar detalles antes nunca vistos de varias estrellas y enanas marrones en el cúmulo de sigma Orionis

Miembros de la colaboración Consolider-GTC han logrado confirmar datos relacionados con las características de diez estrellas de baja masa y enanas marrones gracias a observaciones llevadas a cabo con el instrumento OSIRIS, instalado en el Gran Telescopio CANARIAS (GTC). Los datos fueron tomados en diferentes noches de observación durante el mes de marzo de 2012. OSIRIS obtuvo espectros de baja resolución de estos objetos en el joven cúmulo estelar abierto de sigma Orionis, cercano a la famosa Nebulosa de la Cabeza de Caballo.

Telescopios espaciales encuentran una de las galaxias conocidas más distantes

Un equipo internacional de científicos ha encontrado una galaxia de la época de la reionización del universo, una etapa que resulta esencial para conocer la historia del cosmos. Se trata de la galaxia MACS1149-JD, que se halla entre las galaxias conocidas más distantes. El hallazgo ha sido posible gracias a los telescopios espaciales Hubble y Spitzer.

Hay planetas en el centro de la galaxia

Un nuevo estudio encuentra evidencias de su formación cerca del agujero negro central de la Vía Láctea.

Opportunity fotografía unas extrañas esferas en Marte

La rara formación rocosa ha desconcertado a los científicos, que califican la imagen como una de las más extraordinarias de la misión del Opportunity.

El asteroide Vesta refleja los viajes del agua por el Sistema Solar

La sonda Dawn de la NASA ha detectado hidrógeno de origen externo y ‘pozos’ en la superficie del asteroide Vesta. Así lo recogen dos estudios que publica esta semana la revista Science y que revelan nuevos datos sobre la distribución del agua a través del Sistema Solar.

Un impacto inteligente en la superficie de la Luna

En la madrugada del 3 de septiembre de 2006, un breve destello iluminó el ‘Lago de la Excelencia’ en la Luna cuando la sonda SMART-1 de la ESA puso fin a su misión, chocando contra su superficie.

La esperanza en la materia oscura se apaga en la bruma de microondas

Los últimos resultados procedentes del telescopio espacial Planck han confirmado la presencia de una bruma de microondas en el centro de la Vía Láctea. Sin embargo, la bruma parece más alargada de lo que originalmente se pensaba, lo que arroja dudas sobre las afirmaciones iniciales acerca de que la aniquilación de materia oscura provocaba las emisiones.

Más planetas habitables de lo que se pensaba

Un nuevo método de cálculo incorpora los planetas con agua líquida subterránea a la lista de los que pueden albergar vida.

Las primeras estrellas y galaxias se formaron más rápidamente de lo esperado

El análisis de datos del Telescopio del Polo Sur, de la Fundación Nacional de Ciencia, define por primera vez con mejor precisión el periodo de la evolución cosmológica cuando se formaron las primeras estrellas y galaxias e iluminaron gradualmente el Universo. Los datos indican que este periodo, conocido como época de reionización, era más corto de lo que especulaban los teóricos, y terminó pronto.

Una nevada de hielo seco en Marte

La sonda MRO ha detectado precipitaciones de dióxido de carbono helado en el polo sur del Planeta Rojo.

Revolviendo el Anillo B de Saturno

En esta imagen del sistema de anillos de Saturno, enviada por la sonda Cassini, llama la atención el marcado contraste entre la textura grumosa de la franja exterior del Anillo B y el impecable orden de los anillos que le rodean.

El cráter Hadley proporciona nuevos datos sobre la geología marciana

Tras su reciente participación en el aterrizaje del laboratorio rodante ‘Curiosity’ de la NASA, la sonda Mars Express de la ESA ha retomado su misión principal, estudiando la geología y la atmósfera del Planeta Rojo.

En una galaxia muy lejana, una explosión estelar de récord

En la naturaleza no hay nada más furioso que una estrella moribunda, y los astrónomos no pueden estar más contentos.

La sonda estadounidense Dawn salió de la órbita del asteroide Vesta

Los hallazgos están ayudando a los científicos a desvelar algunos de los secretos de cómo el Sistema Solar fue formado.

Encontrar vida extraterrestre pasa por un gran salto en la robótica

Los robots autoreplicantes autónomos (exobots) son la forma de explorar el Universo, buscar e identificar vida extraterrestre y puede que, de paso, limpiar la chatarra espacial, en opinión de un ingeniero de la Universidad Estatal de Pennsilvanya (Penn State), quien aprovecha para recordar que el proyecto SETI de búsqueda de vida inteligente extraterrestre ha llegado a su 50 aniversario.

Descubierta tectónica de placas en Marte

Durante años, muchos científicos pensaron que el único lugar del Sistema Solar donde existía tectónica de placas era la Tierra. Ahora, científicos de UCLA han descubierto que el fenómeno geológico, que consiste en el movimiento de enormes placas de corteza bajo la superficie de un planeta, también existe en Marte.

Un cúmulo estelar guarda un secreto

Una nueva imagen, captada desde el Observatorio La Silla de ESO, en Chile, muestra el impresionante cúmulo globular de estrellas Messier 4. Este grupo, constituido por decenas de miles de antiguas estrellas, es uno de los más cercanos y uno de los cúmulos globulares más estudiados. Recientes trabajos de investigación han develado que una de sus estrellas posee inusuales y sorprendentes propiedades, aparentemente en ella reside el secreto de la eterna juventud.

Arcilla de origen volcánico cuestiona la habitabilidad pasada de Marte

Nuevas pruebas apuntan a condiciones más extremas e inhóspitas durante el pasado remoto del Planeta Rojo.

Observaciones con el GTC de dos enanas blancas ponen a prueba la Teoría de la Relatividad de Einstein

Un equipo internacional, en el que ha participado el IAC, ha descubierto que las enanas blancas del sistema binario J0651 orbitan cada vez más rápido, tal y como predice la Teoría de la Relatividad General de Einstein, al perder energía por emitir ondas gravitacionales. La confirmación de las predicciones teóricas se ha realizado con varios telescopios en Estados Unidos y con el GTC, que realizó las observaciones más rápidas del sistema.

¿Puede revolucionar el descubrimiento de grafeno en el espacio nuestra visión sobre el espacio-tiempo?

El físico Peter Horava, de la Universidad de California en Berkeley, piensa que el grafeno puede ayudarnos a entender qué fue lo que ocurrió inmediatamente después del Big Bang, así como a conocer también qué es lo que sucede cerca del horizonte de sucesos de los agujeros negros, donde los campos gravitatorios son masivos.

El dulce hallazgo de ALMA

Usando el radiotelescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), un grupo de astrónomos detectó moléculas de azúcar presentes en el gas que rodea a una estrella joven, similar al sol. Esta es la primera vez que se ha descubierto azúcar en el espacio alrededor de una estrella de estas características. Tal hallazgo demuestra que los elementos esenciales para la vida se encuentran en el momento y lugar adecuados para poder existir en los planetas que se forman alrededor de la estrella.

Fobos en todo su esplendor

Para celebrar el 135 aniversario de su descubrimiento, la sonda Mars Express de la ESA nos muestra a Fobos, la mayor luna de Marte, en 3D y con un fantástico nivel de detalle. El satélite europeo tomó esta imagen cuando se encontraba a menos de 100 kms. de la superficie de Fobos.

WISE descubre millones de agujeros negros

La misión Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) de la NASA ha dado con una gran cantidad de nuevos agujeros negros supermasivos y galaxias extremas conocidas como ‘hot DOGs’, o galaxias calientes oscurecidas por el polvo (del inglés Dust-Obscured Galaxies).

Las observaciones sugieren múltiples orígenes para las supernovas

En el ejemplar del 24 de agosto de la revista Science, los astrónomos demuestran por primera vez que, al menos algunas supernovas termonucleares (Tipo Ia), proceden de una nova recurrente. Los resultados del estudio, dirigido por Ben Dilday, investigador de posdoctorado en física en la UC Santa Barbara y Las Cumbres Observatory Global Telescope Network (LCOGT), son sorprendentes debido a que las pruebas indirectas – pero sólidas – anteriores habían apuntado a la fusión de dos enanas blancas como la fuente de las supernovas de Tipo Ia.

Un brillo de rayos gamma que da pistas de la materia oscura

La próxima década será la década de la materia oscura, según afirman algunos científicos, dado que los esfuerzos para detectar este material extraño demostrarán o descartarán las más prometedoras hipótesis acerca de lo que es. Pero los astrónomos puede que hayan detectado señales de materia oscura en el corazón de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, según afirmaron un par de astrofísicos.

Una pareja de galaxias gemelas de la Vía Láctea

Un equipo de astrónomos de la Universidad de Wesrter (Australia), en colaboración con el Centro Internacional de Investigación en Radio Astronomía (ICRAR, por sus siglas en inglés), ha encontrado dos galaxias iguales a la Vía Láctea en el Universo cercano.