El regreso de Gliese 581g

Gliese 581g ha vuelto. Y lo ha hecho para colocarse en el número uno de la cortísima lista de planetas (cinco en total) potencialmente habitables más allá de nuestro Sistema Solar. El mismo equipo que anunció su existencia el 29 de septiembre de 2010 acaba de presentar, en efecto, nuevos datos que parecen confirmar la presencia del planeta, que fue puesto en duda apenas unas semanas después de ser anunciado oficialmente.

Los agujeros negros pueden producir litio

Los teóricos predicen que la materia alrededor de algunos agujeros negros puede estar lo bastante caliente como para permitir la fusión nuclear, la cual podría generar litio y aumentar los misterios que rodean al litio en el Universo.

Cómo detectar océanos exoplanetarios

Se están investigando métodos para saber si un exoplaneta tiene océanos, aunque la imagen de dicho exoplaneta sea sólo un punto.

Auroras australes sobre la estación Concordia el 18 de julio

En esta impresionante imagen podemos ver auroras australes – las ‘Luces del Sur’ – iluminando el cielo el pasado miércoles 18 de julio sobre la estación Concordia en la Antártida, uno de los lugares más aislados del planeta. Esta fotografía fue tomada por el científico Alexander Kumar, financiado por la ESA, y por su compañero Erick Bondoux, a un kilómetro de la estación, ubicada a 75° de latitud sur.

Descubren la causa de la anomalía de las Pioneer

Las naves empezaron a sufrir una deceleración «inexplicable» cerca de la órbita de Saturno.

Spitzer encuentra un posible exoplaneta más pequeño que la Tierra

Los astrónomos que usan el telescopio espacial Spitzer de la NASA han detectado lo que creen que es un planeta de dos tercios el tamaño de la Tierra. El candidato a exoplaneta, conocido como UCF-1.01, se sitúa a apenas 33 años luz de distancia, convirtiéndolo de este modo en el mundo más cercano a nuestro Sistema Solar que es menor que nuestro hogar.

APEX participa en la observación más precisa llevada a cabo hasta el momento de un cuásar

Un equipo internacional de astrónomos ha observado el corazón de un cuásar distante con una precisión dos millones de veces mayor que la del ojo humano, algo sin precedentes. Por primera vez, las observaciones se han llevado a cabo conectando el telescopio APEX (Atacama Pathfinder Experiment) [1] con dos telescopios ubicados en otros dos continentes. Se trata de un paso crucial hacia el objetivo científico planteado por el proyecto “Telescopio de Horizonte de Sucesos (Event Horizon Telescope)” [2]: obtener imágenes de los agujeros negros supermasivos, tanto del que se encuentra en el centro de nuestra galaxia como de otros.

Un relámpago gigante ilumina Saturno

El resplandor midió 200 kilómetros de diámetro y descargó 3.000 millones de vatios en solo un segundo.

El hallazgo de vida extraterrestre puede poner en entredicho las convicciones humanas

La comunidad científica coincide actualmente en afirmar que las leyes de la física y de la química son universales. Según la Astrobiología, disciplina que se encarga de la búsqueda de vida extraterrestre, esta universalidad podría hacerse extensiva también a la biología. Las cuestiones que surgen de la posibilidad de que haya vida en otros planetas son numerosas e inquietantes: ¿serían esas formas de vida del mismo tipo que la terrícola? ¿Podría haber incluso vida inteligente en otros rincones del cosmos? ¿Qué implicaciones tendría el hallazgo de vida extraterrestre para las tendencias de las religiones?

Hallan en Marte la entrada a una caverna subterránea

El agujero, fotografiado por una sonda de la NASA, tiene 35 metros de diámetro y 20 de profundidad.

Un 'monstruo' magnético con doble personalidad

El objeto descubierto, Swift J1822.3-1606, podría ser el segundo ejemplar de una nueva clase de objetos: los magnetares de bajo campo o baja intensidad.

¿De dónde vino el agua de la Tierra?

Científicos afirman que, probablemente, llegó desde el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.

Descubren la estrella masiva con el campo magnético más intenso

Un grupo internacional de astrónomos, con participación del Instituto de Astrofísica de Andalucía, ha comprobado que la estrella masiva NGC 1624-2 presenta el mayor campo magnético observado hasta la fecha, veinte mil veces más intenso que el del Sol. El estudio se publica en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Astrónomos informan de la galaxia espiral más antigua jamás observada

Los astrónomos han sido testigos, por primera vez, de una galaxia espiral en los inicios del Universo, miles de millones de años antes de que se formasen otras galaxias espirales. En las conclusiones de las que se informa en el ejemplar del 19 de julio de la revista Nature, los astrónomos dicen que la descubrieron mientras usaban el telescopio espacial Hubble para tomar imágenes de unas 300 galaxias muy lejanas en los inicios del Universo y estudiar sus propiedades. Esta lejana galaxia espiral se observa tal y como era hace unos tres mil millones de años después del Big Bang, y la luz procedente de esta parte del Universo ha estado viajando hacia la Tierra durante unos 10.700 millones de años.

Lugares secretos de encuentro entre la Tierra y el Sol

La NASA descubre los «puntos X», «regiones de difusión electrónica» en los que nuestro planeta se comunica con la atmósfera del Sol a una distancia de 93 millones de kilómetros.

Una revolucionaria “cámara de seguimiento de ADN” podría detectar materia oscura

Un insólito grupo de físicos y biólogos planean construir un detector de materia oscura a partir de ADN, el cual mejorará el rendimiento de cualquier otro detector disponible actualmente.

Una foto de Marte casi tan buena como estar allí

La NASA ha publicado una panorámica del Planeta Rojo que ofrece una visión de 360 grados del mismo.

Planes de propulsión nuclear espacial

Se va a investigar experimentalmente sobre un sistema de fusión nuclear que permitiría, en un futuro, la propulsión de naves pesadas rápidas a Marte.

Detectan los extraños sonidos de las auroras boreales

Considerados durante mucho tiempo fruto de la imaginación popular, científicos han conseguido descubrir dónde y por qué se producen.

Detectan el primer filamento de materia oscura entre dos cúmulos de galaxias

Hasta ahora, su existencia era pura teoría, pero un equipo internacional de investigadores ha conseguido identificar directamente el primer filamento de materia oscura entre dos agrupaciones de galaxias. El hallazgo contribuye a trazar la evolución del Universo a través de estas ‘carreteras galácticas’.

El invierno llega al hemisferio sur de Titán

Imágenes de la sonda Cassini muestran el gran remolino que provoca el cambio de estación en la mayor luna de Saturno.

Nuevo modo de estudiar las atmósferas de los exoplanetas

Por primera vez, una nueva e ingeniosa técnica ha permitido a los astrónomos estudiar la atmósfera de un exoplaneta en detalle, incluso sin la necesidad de que pase delante de su estrella anfitriona. Un equipo internacional ha utilizado el Very Large Telescope (VLT) de ESO para captar directamente el débil brillo del planeta Tau Boötis b. Por primera vez, han estudiado la atmósfera del planeta y medido su órbita y su masa de forma muy precisa, resolviendo así un antiguo problema con quince años de antigüedad. Sorprendentemente, el equipo también ha descubierto que la atmósfera del planeta parece más fría cuanto más se aleja de la superficie, lo contrario de lo que se esperaba. Los resultados se publicaron en el número del 28 de junio de 2012 de la revista Nature.

Los planetas podrían crease y desaparecer como un truco de magia

Un estudio que publica Nature sugiere que los planetas podrían formarse mucho más rápido de lo que se pensaba.

Antiguos textos dan pistas sobre un misterioso pico de radiación

Un pico durante el siglo VIII en los niveles de carbono-14 encontrados en los árboles podría explicarse mediante la supernova del “crucifijo rojo”.

El regreso de los anillos de Saturno

La nave espacial Cassini obtiene unas magníficas imágenes de los discos del sexto planeta del Sistema Solar con unas raras minilunas incrustadas.

Hallan un mineral desconocido para la ciencia en un meteorito

El primitivo panguite es uno de los más antiguos formados en el Sistema Solar.

Granito y origen de la multicelularidad

Proponen que rocas graníticas ricas en metales fueron erosionadas al poco de formarse Nuna, y que esto liberó metales al medio que permitieron la aparición de la multicelularidad.

Descubren la quinta luna de Plutón

El nuevo satélite tiene forma irregular y un tamaño que va de los 10 a los 25 kilómetros de diámetro.

Confirman que hubo agua bajo la superficie de Marte

La sonda Mars Express de la ESA ha encontrado pruebas de la existencia de acuíferos subterráneos durante los primeros miles de millones de años de la historia del Planeta Rojo. El agua circulaba a varios kilómetros de profundidad, hace unos 3.700 millones de años, antes de que se formasen la mayoría de los cráteres que podemos observar hoy en día. El descubrimiento es de gran importancia para determinar la habitabilidad del Planeta Rojo.

El planeta fulminado por una llamarada estelar

El Hubble detecta cómo se evapora la atmósfera de un mundo después de recibir un potentísimo latigazo de radiación de su estrella.

La ESA ensaya un rover completamente autónomo en un entorno ‘marciano’

La ESA reunió a un equipo de ingenieros de élite y les retó a idear un método para que los robots de la Agencia pudiesen navegar en otros planetas. Seis meses más tarde, un vehículo completamente autónomo trazaba su propia ruta a través del desierto de Atacama, en Chile.

Ya tenemos el Higgs, ¿y ahora qué?

El descubrimiento de la última partícula del Modelo Estándar abre muchos nuevos caminos a la Física.

Un fugaz sobrevuelo a un mundo plagado de cráteres

La sonda Rosetta de la ESA desveló la larga y turbulenta historia de Lutetia durante su breve acercamiento a este gran asteroide.

Hallan el cráter de impacto más antiguo de la Tierra

Tiene 3.000 millones de años, un centenar de kilómetros de diámetro y se encuentra en Groenlandia.